Originario del nombre de la segunda letra del alfabeto griego, este término hace referencia a aquella versión de software que ha pasado la etapa de prueba interna, llamada «Alfa» y ha sido lanzada a los usuarios para realizar pruebas públicas, previo a su lanzamiento final.
Supone un prototipo del producto final que se pone a disposición de ciertos clientes y usuarios, que actuan a modo de beta testers, con el objetivo de incluir mejoras y corregir posibles errores, previo a su distribución final a toda la masa crítica de usuarios.